През 1967 г. боксьорът суперзвезда Мохамед Али официално отказва да облече униформата на армията на Съединените щати.
“Убежденията ми не позволяват да стрелям по мои невинни, гладни и бедни братя, защитавайки мощната Америка. Защо да ги стрелям, никой от тях не ме е наричал „nigger“, не е искал да ме линчува, не ме е обирал, изнасилвал или убивал майка ми. Как мога да стрелям по тези бедни хора. Просто ме отведете в затвора“
Макар да е световен шампион и популярна личност в Щатите и света, военната служба не подминава Мохамед Али. Подобно на хиляди свои сънародници, той е мобилизиран, за да участва във войната във Виетнам. Нежеланието на Али да се включи във войната, която определя като „мръсна“, му струва скъпо. В резултат на отказа да бъде мобилизиран, лицензът на световния шампион за цялата територият на САЩ бива отнет. Следва съдебен процес. Боксьорът е осъден на 5 години затвор и 10 000 долара глоба. Адвокатите му обжалват присъдата на по-висока инстанция, Али е пуснат под гаранция и така и не влиза зад решетките, но е поставено началото на много дълга съдебна битка.
Справедлисвостта за Али идва през юни 1971 г. (28-ми), когато върховният съд на САЩ окончателно отсъжда в негова полза.
Заключението е, че на база религията си и разбиранията за живота, лицето Касиус Клей се противопоставя на всяка една война, където и да е тя. Неговият отказ не е насочен само и единствено към тази във Виетнам, както и към конкретно американската армия.
Години по-късно в биографията си, Мохадед Али споделя, че не съжалява за позциите, които е отстоявал и решенията, които е взел. Единственото, което би искал да си върне, е най-силните му боксови години, които всички съдебни дела са отнели от спортната му кариера.