Спомените от последната минута на мача Нидерландия – Англия ще живеят вечно във футболистите на “трите лъва” и на англичаните като народ. Всички футболисти се събраха ведно. Гарет Саутгейт забрави своя спокоен нрав и изрева така, че неговият вой се чу и през камерата.
БЕЗПЛАТНО КОЛЕЛО НА КЪСМЕТА
Европейското първенство за Англия и Гарет Саутгейт беше оценено като тотален провал до момента, в който Оли Уоткинс класира отбора на финал. Историята ще отсъди дали то е успешно, или не. Истината е, че на големите футболни форуми наблюдаваме доминация на прагматичния футбол, на безрисковата игра.
Франция и Португалия разполагат с не по-слаби футболисти от Англия. Даже доста хора биха твърдяли, че нападателната мощ на Кристиано Роналдо и компания е по-силна от британската, а Килиан Мбапе е недостижим.
В Англия се посветиха на хитростта. Всъщност, преди назначението на Гарет Саутгейт през 2016 г., “трите лъва” винаги бяха надхитрявани, винаги бяха от грешната страна на лошо съдийско решение, никога късметът в рулетката на дузпите не попадна в техния сектор.
Наивността приключи. Англия заигра прагматичен футбол, не се подведе по емоциите нито на Световното в Русия, нито на миналото ЕВРО 2020, нито на Мондиала в Катар. За да погледнем какво постигна Саутгейт за тези 8 години, нека първо погледнем наследството.
Миналото
През 2016 г. на европейското Англия отпадна от Исландия на осминафинал. Кошмар. Две години по-рано груповата фаза беше непреодолима за “трите лъва”, след като заедно с Италия бяха сензационно изхвърлени от Уругвай и Коста Рика. “Адзурите” отстраниха англичаните с дузпи на ЕВРО 2012 в четвъртфиналните сблъсъци. За контекст – това беше последният случай, в който за елиминационната фаза се класираха само осем отбора.
През 2010 г. беше онова отпадане от Германия, за което Франк Лампард още сънува кошмари. При резултат 2:1 за немците, Лампард вкара гол, но съдиите не видяха, че топката премина гол линията. 4:1 за Германия!Англия отново не стигна дори до четвъртфинал, след като на ЕВРО 2008 дори не участва, защото не успя да се класира.
В периода 2002 – 2006 Англия имаше златно поколение – Бекъм, Скоулс, Оуен, Джерард, Лампард, Рууни. Нито веднъж не преодоля четвъртфиналите.
Какво постигна Саутгейт?
Сега да погледнем постиженията на Англия под ръководството на Гарет Саутгейт. През 2018 Англия достигна до полуфинал и отпадна от Хърватия. Най-сетне отборът успя да победи противник след изпълнение на дузпи – Колумбия на осминафинал.
На ЕВРО 2020 Англия игра за пръв път на финал на голям форум от 1966 г. Загуби от Италия, но бе на няколко вкарани дузпи от трофея. По пътя си победи Германия, която често е била препъни камък за “трите лъва”.
В Катар Англия достигна едва до четвъртфинал, но отпадна от Франция на Мбапе и, по-важното, от актуалния носител на Световната купа.
Да погледнем в по-голям детайл. В периода 1968 – 2016 Англия печели 6 мача в елиминационната фаза на големите футболни форуми. Откакто Саутгейт е начело, отборът е спечелил 9 двубоя в сблъсък за оставане в турнира.
Финалът
Саутгейт и Англия са твърд аутсайдер във финала срещу Испания. Игрово испанците са над всички и, ако футболът беше справедлива игра, то “Ла Фурия” със сигурност трябва да спечели двубоя. Но Англия показва израстване в психологически аспект. “Трите лъва” вече не са онези каръци, на които всички се присмиваха. Те вече са в ролята на неприятния отбор, който се промушва до финалите с хитрост. Наивността на Англия е в миналото.
